Всякая всячина

Ученые убили моллюска-старожила

Группа ученых из университетов Великобритании и США нашли старейшее на Земле животное — моллюска, который может помнить еще времена Колумба, но, к сожалению, в процессе исследования они убили его.

"Мы обнаружили несколько животных, чья продолжительность жизни превышала 300 лет, и одно возрастом 507 лет, которое стало старейшим известным на данный момент неколониальным животным, чей возраст на момент смерти мог быть точно определен", — говорится в научной статье, которая опубликована учеными в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, сообщает РИА Новости.

До этого, согласно книге рекордов Гиннесса, самым старым моллюском и самым старым животным вообще из известных науке, считался 220-летний двустворчатый морской моллюск, найденный в 1982 году. 

 Ученые изучали двустворчатых моллюсков Arctica islandica, известных своим долголетием. Их возраст определяется по количеству годовых колец на створках раковины, примерно как годовые кольца у деревьев. Рост  раковин моллюска зависит от того, насколько благоприятны условия среды и насколько доступна пища, поэтому "годовые слои" на них могут рассказать ученым  о климатических изменениях.

Особенность метода подсчета годовых колец в том, что хотя они и видны снаружи на раковине, но проще всего их сосчитать изнутри в той области, где створки соединяются.  Поэтому перед подсчетом ученые вскрывают раковины, убивая тем самым моллюсков. 

Еще в 2006 году группа под руководством Пола Батлера из британского университета Бангора обнаружила моллюска-"мафусаила"  у северного побережья Исландии. Ему дали номер 061294. Определяя его возраст, ученые пришли к выводу, что ему 405 лет, и присвоили ему имя Мин — в честь императорской династии Мин, царствовавшей в Китае во времена его рождения.

Однако, сейчас стало известно, что зоологи промахнулись в определении возраста на 100 лет — дело в том, что сотни "годовых колец" надо сосчитать всего на нескольких миллиметрах пространства. Теперь они опубликовали уточненные данные — моллюск оказался на 100 лет старше (хотя годы его юности все еще попадают на эпоху Мин и он вполне оправдывает свое имя). Но моллюск родился примерно в 1499 году и был современником Христофора Колумба и Мартина Лютера.

"Мы неверно определили возраст в первый раз, и может быть, мы несколько поспешили с публикацией наших данных тогда (первая статья с ошибочной оценкой вышла в 2008 году). Но теперь мы абсолютно уверены, что определили возраст верно", — сказал Батлер изданию ScienceNordic.

Правда, это заверение не умоляет тот факт, что для такого научного открытия моллюску по имени Мин и номером 061294 пришлось прекратить свое земное существование. Если бы не любопытство ученых, моллюск может быть прожил еще пару сотен лет, но зато теперь его имя попадет в книгу рекордов.