Всякая всячина

Природа Ленобласти: Не вампиры, а Ночные Охотники

Стоит летучей мыши мелькнуть в вечернем небе – и воображение услужливо дорисовывает клыки, чёрный плащ и замок с привидениями. Кино, литература и фольклор давно сделали рукокрылых постоянными героями «вампирских» историй. Отсюда и привычный образ: существо таинственное, ночное, опасное и непременно готовое вцепиться человеку в волосы.

Не удивительно, что многие люди, столкнувшись с летучей мышью вживую, искренне пугаются, а уж если их вокруг появляется много, как это было в нашем регионе в конце августа, начинают по-настоящему паниковать.

Между тем реальные рукокрылые обитатели Ленинградской области гораздо миролюбивее своих «киношных» собратьев. Они не пьют кровь, не нападают на людей и большую часть времени заняты охотой на насекомых. Впрочем, совсем безобидными этих зверьков считать тоже не стоит, поэтому главное правило при встрече с летучей мышью – любоваться издалека и не брать ее руками.

Летают на собственных руках

Летучая мышь – не птица и даже не что-то среднее между птицей и мышью, как иногда кажется детям. Это настоящее млекопитающее. Более того, рукокрылые – единственная группа млекопитающих, представители которой способны к активному, управляемому полёту.

Устройство их крыла впечатляет. Оно образовано кожной перепонкой, натянутой между телом, задними конечностями и сильно удлинёнными пальцами передних лап. По сути, летучая мышь летает на собственных руках. Задние лапки при этом остаются свободными. С их помощью летучая мышь цепляется за ветку, стену или свод пещеры и повисает вниз головой. Такое положение для неё совершенно естественно: это позволяет экономить энергию, отдыхать в недоступных для большинства хищников местах и, главное, немедленно начинать полет, ведь в отличие от птиц, летучие мыши не могут взлетать с земли.

Зрение у летучих мышей не исчезло, как некоторые думают, однако для ночной жизни гораздо важнее великолепный слух. Рукокрылые используют эхолокацию: испускают ультразвуковые сигналы и по отражённому от окружающих предметов эху определяют положение препятствий и добычи.Иными словами, летящая в темноте мышь вовсе не мечется вслепую. Она буквально «слышит» окружающий мир.

Откуда взялись вампиры?

Миф о кровожадных летучих мышах имеет под собой очень небольшую, но реальную основу – только находится она совсем не в наших широтах.

В мире известно более тысячи видов рукокрылых, и лишь три вида питаются кровью. Все они обитают в Центральной и Южной Америке.

В нашей стране (изучением этих животных занимается хироптерология) насчитывается около 40 видов летучих мышей, при этом в Санкт-Петербурге и Ленинградской области встречаются 7-9 видов рукокрылых, большинство из которых занесены в Красные книги.

Большинство наших летучих мышей – насекомоядные. Они ловят комаров, ночных бабочек и других летающих насекомых, среди которых немало вредителей. В материалах Дирекции ООПТ Санкт-Петербурга приводится впечатляющая цифра: за час одна летучая мышь может поймать около 600 комаров. Это, конечно, не означает, что каждый зверёк каждую ночь выполняет такой «план», но представление о масштабе работы ночных охотников даёт хорошее. И потому образ летучей мыши как исключительно опасного кровожадного существа совершенно не соответствует её реальной роли в природе.

Почему они зачастили к людям?

В конце августа жители Петербурга и Ленинградской области действительно стали чаще замечать летучих мышей на балконах, возле окон и даже внутри квартир. В социальных сетях это быстро окрестили «нашествием». Но для рукокрылых это не вторжение, а вполне объяснимый сезонный период.

В конце лета распадаются летние выводковые колонии, молодые животные начинают самостоятельную жизнь, некоторые виды перемещаются на новые территории. Кроме того, осенью рукокрылые начинают искать подходящие места для будущей зимовки.

Молодой зверёк, впервые самостоятельно осваивающий ночное пространство, вполне способен ошибиться и залететь не туда. Многоэтажные дома могут напоминать ему скалы, а открытые окна и двери – подходящими проходами в уютные «пещеры».

Так что августовский всплеск встреч с летучими мышами – скорее сезонный «час пик», чем какое-либо нашествие. Сейчас, в середине сентября, период их активных перемещений ещё продолжается, но впереди уже гораздо более важный этап – подготовка к зиме.

Встретили мышь – не пугайте её

Если летучая мышь просто пролетела рядом на улице, это вообще не повод для каких-то действий, не надо пытаться ее сбить или поймать. Очевидно, что она преследует не вас, а летучих насекомых.

Опять же не надо впадать в панику, если рукокрылое оказалось в квартире. В тёплое время года, если зверёк активен и находится в помещении, специалисты рекомендуют дать ему возможность самостоятельно выбраться наружу: закрыть двери в другие комнаты, убрать домашних животных, открыть окно и обеспечить животному спокойствие. Если появилась такая возможность, можно самому аккуратно поймать мышку и выпустить ее – лучше, если это будет вечернее или ночное время.

Чего совершенно точно не стоит делать – это брать животное голыми руками. Риск связан прежде всего с укусом, царапиной или попаданием слюны заражённого бешенством или инфекцией животного на повреждённую кожу или слизистые. Поэтому непосредственного контакта с рукокрылыми следует избегать. При укусе или другом потенциально опасном контакте необходимо сразу тщательно промыть место водой с мылом и как можно скорее обратиться за медицинской помощью. Особенно осторожными нужно быть, если животное сидит на полу, выглядит ослабленным или не улетает. В холодную погоду выпускать такого зверька на улицу опасно – ему может не хватить сил пережить ночь. В этом случае лучше обратиться к специалистам или волонтёрам, занимающимся спасением рукокрылых.

Тише-тише, мышь на крыше

Летом летучим мышам нужны места, где можно спрятаться, вывести потомство и переждать светлое время суток. Для этого подходят дупла старых деревьев, а также различные укрытия в человеческих постройках. Проблема в том, что старых дуплистых деревьев становится меньше. Поэтому специалисты устанавливают специальные домики для рукокрылых. Такие конструкции могут служить дополнительными убежищами, особенно там, где естественных укрытий недостаточно.

Зимой требования к убежищу меняются. Насекомых становится мало, и рукокрылые отправляются в спячку. Для этой цели отлично подходят пещеры. Сотрудники ЛОГБУ «Дирекция ООПТ Ленинградской области» ежегодно проводят там наблюдения за зимующими мышами. Основные места исследований – Староладожские и Саблинские пещеры, а также Ребровские и Борщовские. В среднем за зиму в регионе насчитывается более 4800 летучих мышей нескольких видов: водяная и прудовая ночницы, ночницы Брандта и Наттерера, бурый ушан и северный кожанок, а также небольшие нетопыри.

Надо отметить, что спячка для летучей мыши – серьёзное испытание. Температура тела и интенсивность обмена веществ резко снижаются, а животное живёт за счёт накопленных летом жировых запасов. Поэтому внезапное пробуждение зимой может стоить ему слишком дорого. Именно поэтому для рукокрылых губительны загрязнение пещер и изменение микроклимата, костры и даже свечи под сводами.

Обычно к зимовке зверьки приступают с наступлением устойчивых холодов, а некоторые уже с конца октября – ноября, так что очень скоро эти ночные охотники надолго исчезнут из нашего поля зрения. Вновь увидеть в сумерках их крылатые силуэты мы сможем увидеть только весной, когда появятся летучие насекомые. И хочется надеяться, что, наблюдая за их полётом в следующий раз, вы будете думать не о вампирах, а о том, что рядом работает бесплатная и совершенно бесшумная служба по отлову комаров.

По материалам ЛОГБУ «Дирекция ООПТ Ленинградской области» и ГКУ «Дирекция особо охраняемых природных территорий Санкт-Петербурга», а также открытых источников в Интернет

Фото сгенерировано ИИ